知らず知らずのうちに
誰かに迷惑を
かけているかもしれません
マスクをつけているときや、日常生活の中で自分の口臭に気づくことはありませんか?また、周りの人から口臭があると注意されたら、口内に何か問題があるかもしれません。特に、口臭の一般的な原因である歯周病に注意が必要です。歯周病がなぜ口臭を引き起こし、なぜそれに気づきにくいのか、また口臭を改善する方法をわかりやすく説明します。
口臭の主な原因は歯周病
「虫歯」も口臭の原因にはなります。虫歯は歯に黒い穴を作り、神経がバクテリアによって分解されて壊れてしまいます。実際、重度の虫歯は悪臭を引き起こすことがありますが、長期間放置しなければ、口の臭いはそれほど強くありません。一方、歯周病は軽度のうちから臭いを発します。
歯周病のバクテリアは臭いガスを発生させます
歯周病が口臭を引き起こすのは、メチルメルカプタンというガスのためです。歯周病のバクテリアは食べ物の残りカスに含まれるタンパク質を分解する過程でこのガスを生成し、その臭いは非常に強いです。一般的には「腐った玉ねぎのような臭い」と表現されます。これは重度の病気がなくても発生する歯周病の症状です。
歯周ポケットが深まるほど臭いが強くなります
歯周病が進行すると、歯と歯肉の境界にある歯周ポケットが深くなります。歯周ポケット内の環境は酸素が少ないため、酸素が多い環境を好まない歯周病のバクテリアが活発になります。さらに、ブラッシングが難しく、汚れが溜まるとメチルメルカプタンの生成が増えます。
歯槽膿漏は口臭を悪化させます
歯槽膿漏は、歯の根の周りに膿ができる病気です。これは進行した歯周病の症状で、膿が破裂するとさらに強い臭いが発生します。歯周病がこの段階まで進行すると、口臭以上に歯と歯肉の健康が深刻な問題となるため、早急に治療を受ける必要があります。
ガスクロマトグラフィー
による口臭検査
ガスクロマトグラフィーは口臭検査・分析において非常に有用なツールです。ガスクロマトグラフィーはは、特定の化学物質が含まれるサンプルを分析し、その組成を特定する技術です。口臭を引き起こす可能性がある化学物質は多岐にわたりますが、主なものとしては硫化水素、メチルメルカプタン、ジメチルスルフィドなどの揮発性硫黄化合物があります。これらの化合物は口腔内のバクテリアによって生成され、口臭の主要な原因となります。口臭のガスクロマトグラフィー分析では、患者がエクスハレーター(息を吹き込む器具)を用いて息をサンプル容器に吹き込みます。このサンプルはその後、ガスクロマトグラフによって分析されます。ガスクロマトグラフは、サンプルを加熱し、それをガス状態にすることで作動します。このガスはカラム(細い管)を通過し、異なる化合物はそれぞれ独自の速度で移動します。これにより、各化合物は特定の時間帯にカラムから出てきます。これを検出器が検出し、それぞれの化合物の量を測定します。この方法により、口臭の正確な化学的構成を決定し、口臭の原因を特定することが可能となります。これが口臭治療に役立ち、特定の化合物が生成されるバクテリアの成長を抑えるための治療法を導き出すことができます。
自分の口臭になかなか
気づけない理由
私たちは他人の口臭にはとても敏感ですが、自分自身の口臭に気づくのは意外と難しいです。これは、人間が香りに容易に慣れる生き物だからです。例えば、歯周病が強い口臭を引き起こしても、常にその臭いを嗅いでいるため、すぐにその臭いに慣れてしまいます。これは、生物としての私たちの生存に有利です。害のない臭いに常に気を取られていると、何も集中できなくなってしまいます。
マスクをつけていると口臭に気づきやすくなる
マスクをつけているときに自分の口臭を気にする人が多いです。これは、吐き出す息が直接自分の鼻に入るからです。特に口内に歯石が溜まって歯周病が進行している場合、臭いもより強くなります。もちろん、マスクをつけているときの口臭の原因は歯周病以外の場合もあるので、とにかく、口臭が気になるなら、まずは当院に相談してください。
口臭対策
歯周病による口臭は周囲の人々にとってしばしば迷惑となるため、それを防ぐ適切な対策を講じることが重要です。
1:歯周病の治療を受ける
歯周病による口臭を改善または予防する最善の方法は、歯周病そのものを治療することです。歯科医に定期的に診てもらうことで、早期の段階で歯周病を治療することが可能となります。歯周病は次の方法で治療されます。
- 歯のクリーニング
- プラークは、歯のクリーニングにより取り除くことができます。もちろん、自己ケアによりプラークを取り除くことは可能ですが、必ずしも全てを取り除くことはできません。頑固な歯の汚れについては、歯科での専門的なケアに任せましょう。
- スケーリング
- 歯石は、スケーリングにより取り除くことができます。スケーラーと呼ばれる特殊な器具を用いて、丁寧に歯石を削り取ります。
- ブラッシング指導
- 歯周病の治療には、歯科衛生士による正しいブラッシング指導も含まれます。専門家のアドバイスを聞き、毎日正しい方法で歯を磨くことができるようにしましょう。
2:頻繁にしっかり歯を磨く
正しい方法で毎日歯を磨くだけでは十分ではありません。十分に頻繁に歯を磨かないと、プラークや歯石が溜まる可能性があります。1日に最低2回は歯を磨くようにしましょう。食事の後すぐに歯を磨くのがベストです。
3:デンタルフロスを使用する
歯間の汚れは、歯ブラシだけでは取り除くことができません。デンタルフロスを必ず利用しましょう。歯間のプラークを取り除くことで、バクテリアの増殖をよくコントロールできます。
4:定期検診を受ける
3か月に1回程度、歯科医による歯のクリーニングを受けることで、歯周病の進行を減らすか、または防ぐことが容易になります。歯科でのクリーニングは、自己ケアでは取り除くことが難しい歯周ポケット内の汚れまでクリーニングできます。
5:喫煙をやめる
喫煙は歯周病のリスクを高めます。それだけでなく、タバコのにおい自体も口臭の一因です。そのため、口臭を予防するためには喫煙をやめることが大切です。
6:飲食習慣を見直す
一部の飲食物は口臭を引き起こすことがあります。ニンニクやアルコールなどは口臭の原因になることが知られています。これらの食品を摂取した後は口をよく洗浄することが大切です。
口臭をなくしたいなら
まずは歯周病対策から
歯周病を持っていると口臭は強くなる傾向があります。歯周病による口臭は、患者様が認識するよりも強い臭いを発するため、非常に注意が必要です。また、歯周病が進行すると口臭だけでなく、歯や口の健康全体に大きな影響を及ぼす可能性があります。したがって、口臭が気になる場合は、早めに歯科医に相談し、適切な治療を受けることをお勧めします。